De la célébration à la profanation : le corps féminin dans la littérature africaine francophone

Abstract

Cet article se propose d’interroger des œuvres littéraires francophones de l’Afrique subsaharienne et du Maghreb pour saisir comment y est figuré le corps féminin (un de ses thèmes de prédilection) et le(s) sens de cette figuration. Les différentes perceptions de ce corps et les idéologies qui les informent, l’écriture des transformations corporelles, la mise en mots de ce que le corps de la femme subit ainsi que les innovations stylistiques induites par l’écriture pour mieux dire le corps y sont abordés. Dans une démarche diachronique, l’article oppose d’abord la vision de la littérature coloniale, dominatrice et négationniste de la valeur de l’Autre, à celle des poètes de la négritude qui mythifie et survalorise la femme africaine. Ensuite, il traite de la représentation des transformations du corps féminin consécutive aux mutations culturelles que le continent a connues et de la prise de la parole des femmes pour dire et libérer leur corps. La dernière partie aborde l’écriture du corps féminin dans la littérature post-indépendance puis dans les œuvres dites de la guerre. Elle révèle comment le corps de la femme, bafoué et profané, devient le symbole des tragédies de l’Afrique contemporaine.

This article examines literary works from French-speaking sub-Saharan Africa and the Maghreb in an effort to understand how the female body (one of its favorite themes) and its figurative meaning(s) are depicted. The various perceptions of the female body and the ideologies that inform them, the writing on remaking bodies, the putting into words of what a woman's body undergoes as well as the stylistic innovations induced by writing are addressed. In a diachronic approach, the article first opposes the vision of colonial literature, the domination and negation of the values of the Other, to that of the negritude poets who mythologize and overvalue the African woman. It then addresses representations of the transformations of the female body after the cultural mutations the continent has undergone and women speaking out to express and free their body. The last section deals with the writing of the female body in post-independence literature and in the socalled works of war. It reveals how the female body, scorned and desecrated, becomes the symbol of the tragedies of contemporary Africa.