Imperfect Journey, Imperfect Cinema “A fast, ‘zinging’ shot scares the baboon!”

Abstract

This article focusses on key themes in Haile Gerima’s Imperfect Journey, which, despite being one of the most important African documentaries, is often neglected by film critics and historians.1 Abba Gerima, the traditional playwright, dramatist, historian, and epic-poet, is discussed through selectively translated passages from two historical masterpieces that he originally wrote in Amharic and English translations. Abba Gerima’s and Haile Gerima’s historical and artistic texts are critically examined across history, aesthetics and the three mega themes of Imperfect Journey in order to understand how Abba Gerima’s vision is carried forward in the cinematic works of Haile Gerima.

Cet article porte sur les thèmes clés du Voyage imparfait de Haile Gerima, qui, bien qu’étant l’un des plus importants documentaires africains, est souvent négligé par les critiques de cinéma et les historiens. Abba Gerima, le dramaturge traditionnel, historien et poète épique, est décrit à travers des passages, traduits de manière sélective, de deux chefs-d’œuvre historiques initialement écrits en amharique et traduits en anglais. Les textes historiques et artistiques d’Abba Gerima et de Haile Gerima seront examinés de manière critique à travers l’histoire, l’esthétique et les trois méga thèmes du Voyage imparfait pour comprendre comment la vision d’Abba Gerima est reflétée dans les œuvres cinématographiques de Haile Gerima.