The Role of Trust as an Informal Institution in the Informal Sector in Africa

Abstract

The study analyses an unexplored issue of how trust, framed as an informal institution, plays an important role in business operations in the informal sector by filling the vacuum left by the lack of formal institutions. It brings together ‘snapshots’ from other studies that show how trust plays a role in the informal sector. In the author’s approach, trust is framed under informal institutions. Under this framework the author presents a larger picture of the significant role of trust as an informal institution used in the business operations within the informal sector in Africa. In the study, trust is analysed from two main dimensions, namely: Social Networks Dimension and Business Cooperation Dimension. The study is divided into four main sections: the first section presents an overview of the informal sector; the second section analyses the Social Networks Dimension, the third section analyses the Business Cooperation Dimension, and the fourth part  concludes by hypothesizing a causal relationship between trust, the two  dimensions, and socio-economic development.

Key Words: trust; informal institutions; informal sector

L’étude analyse la question inexplorée de la confiance qui, lorsqu’elle est perçue comme une institution informelle, joue un rôle important dans les opérations commerciales qui rythment le secteur informel en comblant le vide créé par l’absence d’institutions formelles. L’étude compile des « images ponctuelles » présentées par d’autres études qui soulignent le rôle important de la confiance dans le secteur informel. Selon la perspective de l’auteur, les institutions informelles constituent le terreau fertile à l’existence de la confiance. Dans ce même cadre, l’auteur réchampit ensuite le rôle de la confiance en tant qu’institution  informelle dont le secteur informel en Afrique se sert dans ses opérations commerciales. Cette étude analyse la confiance à l’aune de deux dimensions principales, à savoir: la dimension Réseaux Sociaux et la dimension Coopération entre Entreprises. L’étude s’articule autour de quatre principales sections: la première partie présente une vue d’ensemble du secteur informel, la deuxième section analyse la dimension Réseaux Sociaux, la troisième section analyse la dimension Coopération entre  Entreprises, et la quatrième partie conclut en émettant l’hypothèse de l’existence d’un lien de causalité entre la confiance, les deux dimensions, et le  développementsocio-économique.

Mots clés : Confiance, institutions informelles, secteur informel.