Interfacing the State and the Voluntary Sector for African Development: Lessons from Kenya

Abstract

The purpose of this paper is to examine the possibility of forging a complementary role between the state and the voluntary sector as an alternative framework for enhancing African development, given that none of these actors have proved effective on their own. Using a study of community-based organisations (CBOs) – as a component part of the voluntary sector – in Western Kenya, it is argued that though these organisations have been instrumental in providing services that the state has been unable to provide, their effectiveness has been impeded by some deficiencies. It is pointed out that such deficiencies in CBOs should form the basis for bringing back the state in the  development process and have it forge synergies with these organisations rather than co-opting them into its machinery, as has been the case in the past.

L’objectif de cet article est d’étudier la possibilité de construire un rôle complémentaire entre l’état et le secteur du bénévolat, en guise de cadre alternatif favorable au développement africain, étant donné qu’aucun de ces acteurs n’est parvenu à produire une action efficace, chacun de son côté. Sur la base d’une étude des organisations communautaires (CBO) – en tant que composantes du secteur du bénévolat – à l’Ouest du Kenya, l’auteur affirme que même si ces organisations jouent un rôle clé dans la fourniture de services que l’état est incapable de délivrer, leur efficacité a cependant été ralentie par certaines lacunes. Les lacunes des CBO sont la raison pour laquelle l’état devrait être ramené dans le processus de  développement et amené à construire des synergies avec ces organisations, plutôt que de les coopter dans sa machinerie, comme ce fut le cas dans le passé.