The effect of maize stover used as mulch on termite damage to maize and activity of predatory ants

Abstract

We investigated the effect of different quantities of stover applied as mulch on damage to maize plants by termites (principally species of Microtermes, Macrotermes and Pseudacanthotermes) and on the incidence of predatory ant species (Lepisiota sp. and Myrmicaria sp.) over two cropping seasons at Namulonge, Uganda. Termite damage to maize plants was significantly (P<0.05) lower in mulched than in unmulched plots. Both ant activity and average yield of maize were higher in mulched than in unmulched plots. The quantity of stover applied correlated significantly (P=0.05) and negatively with termite damage but positively with nesting of the predatory ants. The results are discussed in the context of integrated pest management (IPM) for termites in subsistence level maize cropping systems.

RESUME


Nous avons étudié les effects des differentes quantités de paille de maïs sur les dégâts des termites aux plantes de maïs (particulièrement les espèces de Microtermes, Macrotermes et Pseudacanthotermes) et sur l'incidence des espèces des formis prédateurs (Lipisiota spp. et Myrmicacia sp.) au cours de deux saisons culturales à Namulonge , Uganda. Les dégâts des termites aux plantes de maïs étaient significativement (P<0.05) faibles dans les parcelles paillées plus que celles non paillées. Ensemble les activités des termites et le rendement moyen du maïs étaient plus élevés dans les parcelles paillées plus que celles non paillées. La quantité de pailles de maïs appliquée corrélait significativement (P<0.05) et négativement avec les dégâts des termites mais corrélait positivement avec le nichement des fourmis prédateurs. Les résultats sont discutés dans le contexte de la gestion intégrée des pestes (IPM) pour les termites au niveau des systèmes de production de subsistance de maïs.


(African Crop Science Journal 2001 9(2): 411-421)