Weed profiles and management assessment for increased finger millet production in Uganda

Abstract

Finger millet (Eleusine coracana L. Gaertn.), a staple and food security crop in Uganda, is appreciated for its nutritional value, tolerance to water deficits, and good storage qualities; however, production requires a lot of labour, particularly for weed control. Thus, there is need to develop weed management strategies that are profitable. Research was conducted on-farm in three districts of eastern Uganda, to evaluate the agronomic and economic efficiency of one or two weedings, with row seeding as compared to broadcast sowing. Weedings were at two or four weeks after sowing. The four treatments were in a randomised complete block design arranged in split-plots with sowing patterns in main plots and weeding frequencies in the sub-plots. Digitaria scalarum was difficult to control and was judged to be the most serious weed. Finger millet yield was least under broadcast sowing with one weeding, but was increased by 44.7% with a second weeding at four weeks after sowing. Higher grain yields were obtained with row spacing plus one weeding than with broadcast sowing and two weeding treatments. Yield was not significantly increased by a second weeding under row seeding. Weed population density for row seeding was 50% of that for broadcast sowing. Row seeding was four times more costly than broadcast sowing due to extra labour requirement, but weeding costs were less and returns were greater. The second weeding increased the variable costs of production with broadcast seeding by 55%, but the profit margin increased by 88% and the returns were greater. Second weeding with direct seeding increased variable production costs by 65% but the returns for the second weeding were 289%. Weeding twice is especially profitable with broadcast sowing, but also with row seeding.

RÉSUMÉ

L'eulesine (Eleusine coracana L. Gaetn.), est une denrée de sécurité alimentaire en Uganda, qui est appréciée pour ses valeurs nutritives, sa tolérance au déficit hydrique, ses bonnes qualités de stockage, mais sa production exige beacoup de travaux, en particulier le contrôle des mauvaises herbes. Une recherche a été conduite en milieu réel dans trois districts de l'Uganda pour évaluer l'efficacité agronomique et économique d' un ou deux sarclage (s) avec une plantation en lignes comparée à la plantation en vrac. Le sarclage était fait à deux ou à quatre semaines après la plantation. Les quatre traitements étaient dans un dispositif des blocs complètement randomisés arrangés en split-splot dont la parcelle principale était constituée par les modes de sarclage. Digitaria scalarum était difficle à controler et a été considéré comme la plus dangereuse mauvaise herbe. Le rendement de l'eulesine était pauvre pour la plantation en vrac avec un seul sarclage mais a été augmenté de 44 % avec un deuxième sarclage à quatre semaines après plantation. Les rendements grains était élevé avec un espacement des lignes avec un seul sarclage plus qu' avec la plantation en vrac et deux sarclages. Le rendement n'était pas significativement amélioré par le deuxième sarclage dans les conditions de lignes des semences. La densité de population des mauvaises herbes était 50% pour la plantation en vrac. La plantation en lignes était quatre fois plus chère que la plantation en vrac suite aux travaux exigés , mais les coûts de sarclage étaient faibles et les revenus étaient élevés. Le deuxième sarclage a augementé de 55% les coûts variables de production pour la plantation en vrac, mais le marge bénéficiaire a augmenté de 88% et les revenus étaient plus grands. Le deuxième sarclage avec une plantation directe a augmenté les coûts des variables de production de 65%, cependant les revenus pour le deuxième sarclage a été de 289%. Sarcler deux fois est particulièrement profitable pour la plantation en vrac mais avec une plantation en lignes.
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(African Crop Science Journal 2001 9(3): 507-516)