Drépanocytose en République Démocratique du Congo : l’hydroxyurée est peu disponible et rarement accessible pour les patients Sickle cell disease in the Democratic Republic of Congo: low availability and rare accessibility of hydroxyurea to patients

Abstract

Contexte and objectives. Hydroxyurea is a drug whose effectiveness has been proven in the treatment of sickle cell disease by reducing the severity of sickle cell crises. The objective of this study is to establish the availability of the drug in the Democratic Republic of Congo (DRC) and its average cost. Methods. We carried out a descriptive cross-sectional, in 188 drugstores from two towns (a big city Lubumbashi versus a landlocked city, Mbuyi Mayi) between April 1^st and September 1^st, 2017. Only closed questions were asked, with choices either dichotomous or multiple. Results. Hydroxyurea was available in 41 of the 188 studied drugstores (22%), but more frequently in those of a big city than in those of a smaller remote one (34/96 versus 7/92). Most patients have presented a medical prescription (36/41, 88%) and the price of hydroxyurea varied from 10 $ to 35 $, with an average price of 15 $ for a box of 25 capsules. Considering the purchasing power of most sickle cell patients, this price is prohibitive. Conclusions. This study revealed that hydroxyurea is seldom available or accessible for the management of sickle cell patients in the DRC.

Contexte et objectifs. L’hydroxyurée est connu efficace dans la prise en charge des crises drépanocytaires. L’objectif de la présente étude était d’établir la disponibilité et d’évaluer le cout moyen de ce médicament en République Démocratique du Congo (RDC). Méthodes. Une étude transversale descriptive a été réalisée dans 188 pharmacies de deux villes (une grande, Lubumbashi versus une enclavée, Mbuji Mayi en RDC, entre les 1er avril et 1er septembre 2017. Seules des questions fermées ont été posées, avec des choix soit dichotomiques soit multiples. Résultats. L’hydroxyurée n’était disponible que dans 22% des pharmacies participantes (41/188) et beaucoup plus fréquemment dans celles d’une grande ville que dans celles d’une ville reculée (34/96 contre 7/92). La plupart des patients ont présenté une ordonnance médicale (36/41 soit 88% d’entre eux) pour obtenir le médicament. Le prix de l’hydroxyurée variait entre 10 et 35 $, avec un prix moyen de 15 $ pour une boîte de 25 gélules. Ce prix est onéreux pour le pouvoir d’achat de la majorité des patients drépanocytaires.  Conclusions. Cette étude montre que l’hydroxyurée est à la fois peu disponible dans les pharmacies en RDC et peu accessible financièrement pour beaucoup de patients drépanocytaires.