Abdominal Compartment Syndrome complicating massive hemorrhage from an unusual presentation of ruptured ectopic pregnancy

Abstract

Abdominal Compartment Syndrome (ACS) is characterized by intra-abdominal hypertension (IAH), elevation and splinting of the diaphragm, high pleural pressure, and poor venous return to the heart, producing low cardiac output and shock which, in turn, results in poor venous return across the capillaries to set in a vicious cycle. Unless the Intra-abdominal pressure is reduced quickly by urgent surgical or medical interventions, death is inevitable. We report a case of ACS resulting from an unrecognized slow but massive intra-abdominal bleeding caused by a ruptured ectopic pregnancy (REP) in an Arab woman. Due to the unusual nature of the presentation of the REP, the diagnosis proved elusive for over a week until the patient succumbed to hypovolemic shock after losing about 4.2 l inside the peritoneal space. The fruitless effort at aggressive fl uid resuscitation was at operation found not due to hypovolemia per se but due to IAH causing ACS. The lessons learned from this case emphasize the need for awareness about atypical presentations of REP and the need for quick intervention to terminate the vicious cycle of ACS.

Keywords: Abdominal Compartment Syndrome, hemorrhage, intra-abdominal hypertension, intra-abdominal pressure, ruptured ectopic pregnancy, shock

Le syndrome des compartiments abdominaux (SCA) est une condition caractérisée par une hypertension intraabdominale (HIA), une surélévation et division du diaphragme, une haute pression pleurale et un retour sanguin insuffisant vers le coeur produisant ainsi un faible débit cardiaque et un état de choc qui, à son tour, entraîne un retour veineux pauvre à travers les capillaires et etablit ainsi un cycle vicieux. À moins d’une reduction rapide de la pression intra-abdominale (PIA) par une urgente intervention chirurgicale ou médicale, la mort est inévitable. Nous rapportons ici un cas du SCA résultant d’une hémorragie intra-abdominale lente mais massive causée par une rupture de grossesse extra-utérine (RGEU) en une femme arabe. En raison de la nature inhabituelle de la présentation de la RGEU le diagnostic s’est avéré difficile à atteindre pour plus d’une semaine jusqu’à ce que le malade succombe à un choc hypovolémique après avoir perdu environ 4,2 L à l’intérieur de la cavité péritonéale. L’operation chirurgicale a permis d’établir que la tentative infructueuse de réanimation par une perfusion agressive n’est pas en fait due à une hypovolémie en soi, mais à l’hypertension intra-abdominale provoquant le SCA. Les leçons tirées de ce cas mettent un accent sur la nécessité d’une prise de conscience à propos des présentations atypiques de la RGEU et la nécessité d’une intervention rapide afin de rompre le cycle vicieux de l’AEC.

Mots clés: Syndrome de compartiment abdominale, hémorragie, l’hypertension intra-abdominale, pression intraabdominale, rupture une grossesse extra-utérine, choc