Knowledge and attitudes of parents toward children with epilepsy

Abstract

Introduction: The attitude towards people with epilepsy is infl uenced by the level of their knowledge about the condition. Parents usually do not accept the diagnosis of epilepsy in their children easily. This study was to assess 280 parents’ knowledge and their attitude toward children suffering from epilepsy by answering a questionnaire. Aim: To evaluate the knowledge and attitudes of parents toward children with epilepsy. Materials: This was a prospective study in a tertiary hospital. All parents who had children suffering from epilepsy seen from April 1st 2009 to March 31st 2010 were recruited. Questionnaires were administered to all the parents who attended the neurology clinic with their children diagnosed of epilepsy. Results: A total of 914 neurological patients were seen and treated during the study period. Of these, 280 parents whose children suffered from epilepsy participated in the study. Almost all, 267 (95.36%) parents had heard about epilepsy prior to presentation in the clinic. Some parents thought that epilepsy was contagious and linked with evil spirit/demonic attack. A few of them rejected the word epilepsy and did not think that an epileptic child could achieve much in life. The knowledge about the clinical characteristics and initial procedures to attend a person during a seizure were unscientific. Conclusions: We concluded that more than 90% of parents and caregivers know about epileptic seizures.  However, there is a need to disseminate more information to the public about its causes, clinical manifestation, approach to managing a convulsing child, and its outcome. In addition, periodic medical campaigns aimed at educating the public about epilepsy through the media could go a long way in reducing the morbidity and mortality associated with this disorder.

Keywords: Attitude, children, epilepsy, knowledge, parents, Port Harcourt

Arrière-plan: L’attitude à l’égard des personnes atteintes d’épilepsie est infl uencé par le niveau de leurs connaissances sur la condition. Les parents habituellement n’acceptent pas le diagnostic d’épilepsie chez leurs enfants facilement. Cette étude était d’évaluer les connaissances des 280 parents et leur attitude à l’égard des enfants souffrant d’épilepsie en répondant à un questionnaire. Matériaux: Il s’agissait d’une étude prospective dans un hôpital de soins tertiaires. Tous les parents qui  avaient des enfants souffrant d’épilepsie vu depuis le 1er avril 2009 au 31 mars 2010 ont été recrutés. Questionnaires ont été administrés à tous les parents qui ont assisté à la clinique de neurologie avec leurs enfants, un diagnostic d’épilepsie. Résultats: Un total de patients neurologiques 914 ont vu et traités au cours de la période d’étude. De ce nombre, 280 parents dont les enfants souffraient d’épilepsie a participé à l’étude. Presque tous, 267 (95.36%) les parents avaient entendu parler de l’épilepsie avant de présentation à la clinique. Certains parents pensaient que l’épilepsie était lié avec l’attaque de mauvais esprit/démoniaque et contagieuse. Quelques-uns d’entre eux a rejeté l’épilepsie mot et ne pensent pas qu’un enfant épileptique pourrait atteindre beaucoup dans la vie. Les connaissances sur les caractéristiques cliniques et les procédures initiales pour assister à une personne au cours d’une saisie étaient non Conclusions: Nous avons conclu que plus de 90% des parents et des soignants connaissent des crises d’épilepsie. Toutefois, il est nécessaire de diffuser plus d’informations au public sur ses causes, la manifestation clinique, l’approche de la gestion d’un enfant de convulsions et ses résultats. En outre, campagnes médicales périodiques visant à informer le public sur l’épilepsie à travers les médias pouvaient aller très loin dans la réduction de la morbidité et la mortalité associées à ce trouble.

Mots clés: Attitude, enfants, parents de l’épilepsie, connaissances, Port Harcourt